Com a criação do
povoado do Mandu, por volta de 1795, surge a necessidade de uma assistência
religiosa, buscada inicialmente na freguesia de Sant’Ana do Sapucaí (atual
Silvianópolis), pois na época havia poucos padres na região. Em 1802 é aberta
aos fiéis as portas da primeira capela dedicada ao Senhor Bom Jesus, sendo levantada
pela fé de seus moradores e benzida pelo Padre José de Melo, que por alguns anos
permaneceu zelando e animando a fé daquele recente povoado.
Desde 1805, os
moradores do Mandu ou Pouso Alegre vinham solicitando a criação de uma paróquia
para assim se desmembrar de Sant’Ana.
Em 6 de novembro de
1810, o povoado é elevado à categoria de freguesia, tendo como seu primeiro
pároco o Padre José Bento Leite Ferreira de Melo.
A primeira capela foi
demolida em fins de 1849, e no ano seguinte têm início as obras da nova Matriz,
atrás da antiga, sendo sua construção dirigida pelo Cel. José Garcia Machado.
A Matriz, concluída
em 1857, sofreu modificações para sua elevação à catedral no início do século
XX, quando foi criada a diocese de Pouso Alegre.
De acordo com o
Almanack de Pouso Alegre de 1900, a catedral era um templo vasto e de sólida
construção, sem grandes trabalhos artísticos ou mesmo unidade arquitetônica; foi
feita aos poucos, tendo suas obras interrompidas várias vezes por falta de
recursos.
O seu interior,
porém, era suntuoso, com vastas escadas de madeira, artisticamente trabalhadas,
e arcos vistosos e bem acabados, além de um altar central bem ornamentado.
Muitas cerimônias e
pregações eram realizadas neste templo. Basta lembrar alguns dos oradores e
pregadores que por ali passaram: Monsenhor Otaviano Lamaneres e Monsenhor
Antonio Furtado de Mendonça.
Em 1940, Dom Otávio
Chagas de Miranda comunica aos fiéis a resolução de construir uma nova igreja. A
última missa na antiga Catedral foi celebrada no dia 19 de junho de 1949, ano
em que ela começou a ser demolida.
Durante a edificação
da nova catedral, foram realizadas diversas campanhas e quermesses com o
objetivo de arrecadar fundos para as obras. A primeira celebração na igreja
ainda em construção foi realizada no dia 6 de abril de 1952, sendo presidida pelo
Monsenhor Otaviano Lamanéres.
No ano seguinte a
Catedral recebe a visita do governador de Minas Juscelino Kubitschek de
Oliveira, durante as comemorações do Jubileu Áureo Sacerdotal de Dom Octavio
Chagas de Miranda.
No período de
construção, as atividades religiosas continuaram acontecendo, como missas
campais e celebrações dentro do edifício ainda inacabado.
No dia 3 de agosto de
1980, sendo Bispo Dom José D’Angelo Neto e pároco Cônego Benedito Marcilio
Magalhães, foi realizada a cerimônia de Sagração e bênção da nova catedral
totalmente construída.
Atualmente ela tem
passado por reformas, recebendo novas tonalidades de cores, destacando assim
detalhes que por muitos anos passaram despercebidos.
(Texto:
Fernando do Vale e Mayke Riceli. Supervisão: Alexandre de Araújo. Fonte: “A
história de Pouso Alegre”, Octavio Miranda Gouvêa; “Dos 7 aos 77”, Amadeu de
Queiroz; Acervo do MHMTT)
